Ecología y medio ambiente
El termino ecología comenzó a utilizarse durante la segunda mitad del siglo XIX. Sin embargo un siglo antes, varios filósofos y naturalistas, en función de sus observaciones de la naturaleza, formularon algunas definiciones generales que serían la base la fundamentación moderna del concepto:
George-Louis Leclerc sostenía que la especie no es un conjunto de individuos similares, sino el conjunto de animales capaces de reproducirse entre sí.
Alexander Von Humboldt en sus viajes descubrió un principio ecológico importante: la relación entre la latitud y la altitud, al describir que subir una montaña en el trópico es análogo a viajar desde el Ecuador hacia el norte o el sur, en términos de clima y vegetación.
Charles Robert Darwin sentó las bases de la teoría moderna de la evolución con su concepto del desarrollo de todas las formas de vida a través del lento proceso de la selección natural.
Ernest Heinrich Haeckel desde su forma de entender el campo la ecología es el total de relaciones del animal con sus medios ambientes orgánico e inorgánico, lo cual incluye sobre todo, su relación amistosa y hostil con aquellos animales y plantas con los que se vincula directa o indirectamente.
Charles Elton definió a la ecología como historia natural científica, cuya función es estudiar la sociología y economía de los animales.
Eugene Odum conceptúa a la ecología como el estudio de la estructura y función de la naturaleza donde la humanidad es parte de esta última.
Charles J. Krebs define ecología como el estudio científico de las interacciones que regulan la distribución y la abundancia de los organismos.
La ciencia de la ecología trata sobre los ambientes de todas las plantas y animales, no solo de los humanos, por lo que es mucho lo que puede aportar a la solución de algunas interrogantes generales acerca de nuestra especie y su medio ambiente. El medio ambiente es un conjunto de componentes físicos, químicos, biológicos y sociales capaces de causar efectos directos o indirectos, en un plazo corto o largo, sobre los seres vivos y las actividades humanas.
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