El Amazonas, amenazado por sequía y deforestación
LONDRES, INGLATERRA (13/MAR/2017).- La selva
amazónica se encuentra en riesgo de caer en un círculo vicioso de sequía y deforestación provocado
por la acción humana y por la reducción de las precipitaciones en la región,
según un estudio publicado hoy en la revista Nature.
La investigación, liderada por la científica Delphine Clara Zemp del
Instituto de Investigación Climática de Potsdam (PIK, por sus siglas en
alemán), se realizó a través de un complejo y novedoso análisis de los flujos
de agua que permitieron profundizar sobre la estrecha relación existente entre
la deforestación y la sequía.
"Por un lado sabemos que la reducción de precipitaciones incrementa
el riesgo de deforestación y, por el otro, esta deforestación puede
intensificar la sequía en la región", manifestó Zemp.
"Por lo que a mayor sequía menos bosque y a menos bosque mayor
sequía y así sucesivamente. Las consecuencias de este círculo vicioso entre las
plantas del suelo y la atmósfera que las rodea no está aún clara", añadió.
Pero la científica aseguró que este estudio "proporciona más luz
sobre esta cuestión, subrayando el riesgo de que la deforestación esté
directamente relacionada con la reducción de precipitaciones".
Aunque el promedio de precipitaciones no varíe drásticamente, la
extensión de las sequías afectará al Amazonas y podría finalmente convertirse
en una sabana, según las previsiones que arroja la publicación.
"El ciclo del agua en el Amazonas es mezcla de física y biología,
pero es además uno de los mayores prodigios de la naturaleza", explicó el
coautor Henrique M.J. Barbosa de la Universidad de Sao Paulo (Brasil).
"Aunque el ciclo sea muy poderoso, también es sorprendentemente
susceptible a los cambios medioambientales y la acción humana está imponiendo
perturbaciones masivas en el Amazonas por la tala de árboles y por los gases de
efecto invernadero que reducen la humedad y las precipitaciones y termina
afectado hasta las partes inexploradas de la selva", detalló.
Además, el estudio sostiene que una de las fortalezas que tiene la selva
para resistir esta amenaza es la diversidad en la vegetación.
"Como cada especie reacciona de una manera diferente, tener una
gran diversidad en la vegetación puede significar que el ecosistema resista
mejor", afirmó Marina Hirota de la Universidad Federal de Santa Catarina
(Brasil), otra de las responsables del estudio.
"Preservar la biodiversidad se convierte no solo en una cuestión de
amar a la naturaleza, sino en un elemento estabilizador del sistema
terrestre", concluyó.
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